Todas las casas guardan la historia de quienes las han habitado. Las paredes de esta casa perdida en el páramo hablan de voces que surgen de debajo de las camas, de santas que se aparecen en el techo de la cocina, de desapariciones que nunca se resuelven. Los vecinos reniegan de sus dos habitantes a la luz del día, pero todos acuden a ellas cuando nadie los ve. La abuela se pasa los días hablando con las sombras que viven tras las paredes y dentro de los armarios. La nieta vuelve a la casa tras un incidente con la familia más rica del pueblo. Ahora, desenredando la historia de la casa, se han empezado a dar cuenta de que las sombras que la habitan estuvieron siempre de su lado.
Narrada desde una singular y desgarradora voz en primera persona, La mala costumbre recorre la adolescencia de una niña atrapada en un cuerpo que no sabe habitar, que intenta comprenderse a sí misma y al mundo en el que vive, desde su infancia en una familia de clase obrera en el barrio de San Blas, arrasado por la heroína en los años ochenta, hasta las noches clandestinas en el centro de Madrid de los noventa. Como en una versión bastarda del viaje del héroe, yonquis, divas pop y ángeles caídos la acompañan en un viaje vital en el que, al final, serán otras mujeres quienes le ayuden a superar la violencia que encuentra a cada paso.
La mala costumbre es una novela cruda y feroz, pero también poética y conmovedora, en la que los extremos se tocan para mostrarnos por qué el resentimiento y la rabia contra el sistema son completamente válidos para sobrevivir en una sociedad que no acepta a los que son diferentes.
Vivaan, un adolescente que vive en el Silicon Valley indio, ha descubierto el amor a través de su móvil. Un amor embriagador que rompe barreras. Aunque sus padres saben que es gay, y Vivaan puede contar con su apoyo, no saben a qué se dedica exactamente su hijo en el mundo de Internet.
Para su tío, que nació treinta años antes, las cosas eran muy distintas. La vida de Mambro cambió para siempre cuando se enamoró de un compañero de clase en un tiempo y un país en que existían leyes de la época colonial que penalizaban la homosexualidad.
Y antes de Mambro estaba su tío, Sukumar, un joven perdidamente enamorado de otro hombre que se vio obligado, por los prejuicios sociales, a mantener su relación en secreto a toda costa. Sukumar nunca llegó a vivir la vida que anhelaba, pero su historia iluminó e inspiró a su sobrino y a su sobrino nieto.
Baumgartner es un eminente escritor y profesor universitario, tan excéntrico como increíblemente tierno, que hace nueve años perdió a su mujer. Su vida estuvo definida por el amor profundo y duradero que sentía hacia Anna y ahora, con 71 años, continúa luchando por vivir en su ausencia.
Su historia común arranca en 1968, cuando se conocen como estudiantes sin dinero en Nueva York y a pesar de ser casi opuestos en muchos aspectos, inician una apasionada relación que se prolongará a lo largo de cuarenta años. La superación del duelo por la pérdida de Anna se intercala con historias maravillosas -desde su juventud en Newark hasta la vida de revolucionario fracasado de su padre en Europa del Este- y con una poderosa reflexión acerca del modo en que amamos en distintas etapas de la vida.
¿Por qué lo he leído?
Uno de mis propósitos literarios de este año, el cual sabemos que no voy a cumplir, es leer al menos 10 libros contemporáneos porque sé que hay muchas historias buenas actuales a las que no suelo acudir.
Con esta fui un poco a ciegas. Del autor leí, hace ya ni me acuerdo, «El país de las últimas cosas” y recuerdo que me encantó.
Reseña
Quiero empezar esta reseña diciendo que no sé qué pensar de esta historia. Por un lado reconozco que me ha gustado (aunque ni de lejos es lo mejor de Paul Auster) y por otro lado me ha dejado rara.
Es imposible no meterte desde el minuto uno en la novela. Seymour Baumgartner es un escritor y profesor universitario a los que la edad empieza a hacer mella, y así te lo explica en las primeras páginas.
Ciertos altercados en su hogar hace que Sy reflexione sobre su vida.
Entre recuerdos y presente vamos a ir repasando momentos de la vida de Baumgartner, siempre con la memoria del gran amor de su vida, Anna. A través de los escritos de la misma, que Sy relee para recordarla veremos pequeños momentos de su vida y su relación.
Y aquí es donde yo he tenido algunos problemas, y es que estos saltos al pasado y recuerdos, que claramente son para conocer más a fondo a nuestro protagonista y entender cómo es, a mi se me han hecho más lentos.
El autor mete los textos de Anna que a mi me han sobrado, aunque me hubiera encantado leer esos cientos de cartas que se escribían mientras estaban separados.
Me da la sensación de que es un libro de altibajos, el primer tercio me ha gustado muchísimo, pero el ritmo, la historia y mi interés por la misma va decayendo hasta casi el final, que sorprendentemente vuelve a subir.
También pasaremos por momentos en los que Sy vuelve a ilusionarse, se vuelve a enamorar o por lo menos vuelve a sentir esas cosas, pero como el recuerdo de Anna hace que todo se desmorone, incluso su historia con Judith que era la que mejor parecía que podía salir…
Sin duda Baumgartner es un hombre que vive más de recuerdos que del presente.
Hay ciertos simbolismos que me han encantado, como la comparación de que la pérdida de un ser querido es como la pérdida de un miembro, que aunque sabes que no está aún eres capaz de sentirlo y duele.
Es un libro que sin duda te hace reflexionar, pero que también me ha dado la sensación de que es un libro de despedida, y más sabiendo la situación en la que lo escribió.
Quizás no era mi momento de leerlo, porque no estoy próxima a la situación vital del protagonista y me ha costado empatizar con él. Por eso a lo mejor mi experiencia no ha sido tan buena. Solo puedo deciros que si queréis empezar a leer a Paul Auster, no empecéis por este.
Y vosotros, ¿Lo habéis leído? ¿Qué os ha parecido? Os leemos en comentarios y en nuestras redes sociales.
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